Итоги развития национальной экономики традиционно оцениваются в соответствии с исторически сложившимися основными этапами жизни страны и функционирования её народного хозяйства.
Современная Россия - Российская Федерация является частью бывшего СССР в границах РСФСР. Российская Федерация - правопреемница СССР, а значит бывшей Российской империи.
Следовательно, в соответствии с поставленными задачами в данной научной дисциплине точку отсчета можно вести с 1913 года - года наибольших экономических достижений Российской империи, а затем итожить для преемственности по известным основным этапам развития СССР и современной Российской Федерации (России).
К этим основным этапам, по которым традиционно оцениваются итоги развития народного хозяйства страны, национальной экономики, относятся следующие.
1913 год - год наибольшего уровня развития экономики Российской империи.
1920 год - год с наименьшим уровнем экономических показателей, вызванным многолетними войнами - второй мировой и гражданской.
1921-1927 годы - восстановительный период, когда СССР в основном достиг экономического уровня Российской империи 1913 года. По существу на 14 лет было прервано естественное развитие национальной экономики.
1928 - 1932 годы - годы первой пятилетки СССР.
1933 - 1937 годы - годы второй пятилетки.
1938 - 1940 годы - годы третьей пятилетки, прерванной Второй мировой и Отечественной войной.
1941 - 1945 годы - период Великой Отечественной войны, годы военной экономики.
1946 - 1950 годы - четвертая пятилетка, годы восстановления разрушенного войной народного хозяйства, когда в основном был достигнут уровень 1940 года. Таким образом, снова война прервала естественное развитие национальной экономики на 10 лет.
1951 - 1955 годы - годы пятой пятилетки.
1956 - 1960 годы - годы прерванной руководством СССР шестой пятилетки, а с 1959 года - начало семилетнего плана развития страны.
1959 - 1965 годы - годы единственного в практике СССР семилетнего плана развития страны.
В целом период 1956 - 1965 годов в последующем рассматривались как годы шестой и седьмой пятилеток.
1966 - 1970 годы - годы восьмой пятилетки.
1971 - 1975 годы - годы девятой пятилетки.
1976 – 1980 годы - годы десятой пятилетки.
1981 - 1985 годы - годы одиннадцатой, последней пятилетки. Этот пятилетний цикл завершил развитие национальной экономики как перспективно и централизованно планируемой в виде единого народнохозяйственного комплекса.
1986 - 1990 годы - несостоявшаяся двенадцатая пятилетка, прерванная перестроечным процессом.
1991 год - распад СССР, образование Российской Федерации и СНГ - Содружество независимых государств из ряда бывших союзных республик.
1992 год - начало переходного периода к рынку.
Экономика Российской империи была сравнительно отсталой. Поражение от Японии, волнение населения от социально-экономических неурядиц подтолкнули к ряду реформ в период П. А. Столыпина. В этот период ускорились темпы экономического развития в различных отраслях народного хозяйства, но преимущественно в аграрном секторе. Однако в 1913 году, в канун мировой войны, в год .наивысшего достижения в экономическом развитии, Российская империя характеризовалась сравнительной отсталостью, слабым развитием обрабатывающих отраслей, полным отсутствием современных отраслей промышленности. Никакая политическая конъюнктура не может существенно изменить эту объективную оценку.
Экономическая отсталость, породив неразрешимые социальные противоречия, в конце концов и погубила Российскую империю.
В наследство Советской России, а затем и СССР досталась эта экономическая отсталость, до чрезвычайности отягощенная разрухой в период мировой и гражданской воин.
После окончания гражданской войны в 1920 году уровень экономики России по многим важнейшим показателям был отброшен к петровской России.
За период 1921 - 1927 годов в СССР был восстановлен довоенный (1913 г.) уровень экономики. Помимо окончания военных действий одним из решающих факторов достигнутых успехов в развитии национальной экономики было внедрение элементов рыночной экономики при умелом на тот период государственном регулировании и талантливо проведенной денежной реформой с введением новой советской валюты - золотого червонца.
Начиная с 1928 года и вплоть до 1988 года на протяжение 60 лет в СССР прочно господствовала новая, невиданная в мире досель модель хозяйствования, основанная на жестко централизованном и всеобъемлющем планировании, командно-административной и распределительной системе.
Экономические преимущества этой системы - огромная концентрация ресурсов в руках государства, целенаправленное их использование для создания мощного государства для реализации своей модели социалистического общества - позволили, в короткий срок осуществить индустриализацию и создать крупномасштабное аграрное производство. К началу второй мировой войны по объему промышленного производства СССР вышел на второе место в мире. Страна создала все основные отрасли промышленности, в том числе новые и новейшие того времени.
Созданная экономическая мощь ценой громадного напряжения народа, оплачиваемого скудно, на уровне минимальной физиологической достаточности, позволила выиграть Отечественную войну с германским фашизмом, в распоряжении которого был фактически весь экономический потенциал Европы.
Эта же система на тех же принципах хозяйствования в короткий пятилетний срок восстановила разрушенное практически наполовину народное хозяйство. Кстати, это подтверждает, что данная модель хозяйствования имеет бесспорные преимущества в экстремальных условиях.
Однако общество в основном живет в нормальных условиях, когда экономический прогресс достигается через интерес, свободный труд, конкуренцию, выигрываемую посредством научно-технического прогресса и лучшей организации. Именно все это отсутствовало в практиковавшейся модели хозяйствования, а потому она изжила себя практически с 50-х годов, начиная с пятой пятилетки.
Модель требовала количественного роста объемов производства. И оно росло правдами и неправдами, с учетом или без учета потребности общества.
Отсутствие конкуренции между товаропроизводителями единой государственной собственности и сколь-нибудь серьезного механизма восприимчивости к достижениям научно-технического прогресса, крайняя дешевизна рабочей силы неизбежно определили экстенсивный характер развития экономики страны. В результате к 80-м годам при громадном объеме вовлеченных в производство ресурсов результат в виде потребительских товаров и услуг оказался крайне низким, рынок - пустым. Отечественный продукт по капиталоемкости уступал мировому уровню в два раза, материалоемкости - в 1,5 раза, трудоемкости - более чем в 5 раз. Качество потребительских товаров, да всей продукции народного хозяйства было сравнительно низким. Продукт национальной экономики - товары и услуги в основном оказался неконкурентоспособным ни по цене, ни по качеству, Отечественное производство характеризуется в итоге крайней неэффективностью. Отсюда и соответственно низкий уровень по всем важнейшим социально-экономическим показателям жизненного уровня населения страны - продолжительности жизни, здоровью населения, доходам, качеству жизни и т.д.
Крайне искривлена структура экономики.
В структуре народного хозяйства превалирует масса ненужных населению производств, к тому же неэффективных, а потому невостребованных ни на внутреннем, ни тем более на внешнем рынке. Огромный экономический потенциал страны в виде богатых природных ресурсов, основных фондов в пассивной части, квалифицированной рабочей силы к середине 80-х годов уперся в несостоятельную, неэффективную модель хозяйствования.
Реформа, в том числе и в первую очередь, в экономике, стала неизбежной.
И она началась во второй половине 80-х годов и ничем не оправданно затянулась в поисках, бесчисленных экспериментах совершенствования негодной модели хозяйствования, концепциях и программах перехода к различным модификациям рынка. В результате начиная с 90-х годов произошло катастрофическое падение производства по объективным и субъективным причинам.
В то же время без оживления, а затем и динамичного подъема производства в нужной структуре кризис непреодолим.